Ο βιρμανός πίθηκος που φτερνίστηκε ήταν από τις δέκα πιο σημαντικές ασυνήθιστες ανακαλύψεις στη βιολογία το 2011. Αυτή η λίστα καταρτίζεται ετησίως από το Διεθνές Ινστιτούτο Έρευνας για τα Είδη (ΗΠΑ, Αριζόνα) προκειμένου να επιστήσει την προσοχή στην επιστημονική έρευνα.
Ένα νέο είδος πιθήκων με μύτη λεπτού σώματος ανακαλύφθηκε στα βουνά της Μιανμάρ (βόρεια Βιρμανία). Αυτό το πρωτεύον είναι διάσημο για φτέρνισμα όταν βρέχει.
Η αναζήτηση του πιθήκου που φτερνίστηκε ξεκίνησε όταν οι ζωολόγοι ανακάλυψαν ένα ασυνήθιστο πρωτεύον με προεξέχοντα χείλη και μια ανατρεπόμενη μύτη. Κατά τη διάρκεια της εργασίας μιας ομάδας επιστημόνων στον τομέα της βιολογίας υπό την ηγεσία του Ngi Lewin (από τον Σύνδεσμο Διατήρησης της Φύσης της Μιανμάρ), διαπίστωσαν ότι ο βιότοπος αυτού του πιθήκου βρίσκεται στην περιοχή Kachin (κοιλάδα του ποταμού Μάου, βόρεια Βιρμανία) στο ένα υψόμετρο χίλια επτακόσια - τρεις χίλιάδες διακόσια μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, και είναι μόνο διακόσια εβδομήντα τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Ανακαλύφθηκαν τέσσερις πληθυσμοί πρωτευόντων, στους οποίους οι επιστήμονες έχουν μετρήσει περίπου τριακόσια τριάντα άτομα αυτού του είδους. Αυτό τους επέτρεψε να ταξινομηθούν ως απειλούμενα ζώα. Ο βιότοπος του πιθήκου είναι απομονωμένος από άλλα είδη πρωτευόντων από οροσειρές και ποτάμια, οπότε ανακαλύφθηκαν μόλις πρόσφατα.
Όπως περιγράφει ο συμμετέχων της αποστολής, ο primatologist Thomas Greisman, ο πίθηκος που φτερνίζεται έχει μαύρη γούνα, οι τούφες από λευκό μαλλί μεγαλώνουν στα αυτιά και στο πηγούνι της. Η ανάπτυξη ενός ενήλικα ζώου είναι εξήντα εκατοστά. Το πρωτεύον έχει μακριά ουρά (είναι εκατόν σαράντα τοις εκατό του μήκους του σώματος).
Η μύτη του πιθήκου ανεβαίνει τόσο πολύ που όταν βρέχει, ρέει νερό και το ζώο φτερνίζεται δυνατά. Γι 'αυτό το παρατσούκλι "φτερνίζονταν". Είναι εύκολο να εντοπιστούν τα πρωτεύοντα από τους ήχους του φτερνίσματος, οπότε τις βροχερές μέρες προσπαθούν να καθίσουν με τα κεφάλια τους κρυμμένα ανάμεσα στα γόνατά τους. Οι ντόπιοι αποκαλούν αυτά τα ζώα σε μετάφραση από τη διάλεκτο τους - "μια μαϊμού με ανάποδα πρόσωπο"
Το νέο είδος ονομάστηκε Rhinopithecus strykeri, μετά τον John Stryker, πρόεδρο και ιδρυτή του Ιδρύματος Arku, το οποίο υποστηρίζει την επιστημονική έρευνα. Ο Thomas Greisman εξέφρασε επίσης την ανησυχία του ότι οι μαϊμούδες με μύτη μπορεί να εξαφανιστούν λόγω της ανάπτυξης αυτής της περιοχής της βόρειας Βιρμανίας για την κατασκευή δρόμων και μεγάλων φραγμάτων.
