Η σύγχρονη Κωνσταντινούπολη είναι η μεγαλύτερη τουρκική πόλη, γνωστή για τα πολιτιστικά της αξιοθέατα. Η πόλη βρίσκεται και στις δύο πλευρές του Βοσπόρου, σε δύο ηπείρους ταυτόχρονα. Κατά την αιώνια ιστορία της, η Κωνσταντινούπολη, που παλαιότερα ονομαζόταν Κωνσταντινούπολη, έχει επανειλημμένα γίνει το κέντρο των παγκόσμιων γεγονότων.
Η ακμή της Κωνσταντινούπολης
Οι πρώτοι οικισμοί που ανακαλύφθηκαν από αρχαιολόγους στο έδαφος της Κωνσταντινούπολης χρονολογούνται από τη Νεολιθική εποχή. Αρκετές χιλιετίες πέρασαν, και ήδη τον 7ο αιώνα π. Χ., εμφανίστηκαν εδώ άποικοι, οι οποίοι προσελκύονταν από τη γεωγραφική θέση αυτής της περιοχής, βολικά από την άποψη του εμπορίου. Έτσι δημιουργήθηκε η πόλη του Βυζαντίου, η οποία για αρκετούς αιώνες θεωρήθηκε μια από τις πλουσιότερες και πιο ευημερούσες πόλεις του κόσμου. Κάποτε η πόλη ήταν υπό την επιρροή του περσικού κράτους, τότε περισσότερες από μία φορές πέρασε υπό την κυριαρχία των ελληνικών πόλεων-κρατών.
Η στρατιωτική θέση του Βυζαντίου ενισχύθηκε μετά τη συνθήκη με τη Ρώμη, που ολοκληρώθηκε στα μέσα του δεύτερου αιώνα π. Χ. Σύντομα η πόλη έγινε μέρος των εδαφών της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Ο ενεργητικός και ενεργός αυτοκράτορας Κωνσταντίνος, με το παρατσούκλι του Μέγας, αποφάσισε να μετακινήσει την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας στα ανατολικά. Η επιλογή έπεσε στο Βυζάντιο. Ξεκίνησε η κατασκευή μεγάλης κλίμακας στην πόλη. Τον Μάιο του 330, ο Κωνσταντίνος ανακήρυξε την πόλη "Δεύτερη Ρώμη". Σε μια προσπάθεια να διαιωνίσει το όνομά του, ο Κωνσταντίνος έδωσε στην πόλη ένα νέο μαγευτικό όνομα - την Κωνσταντινούπολη. Η πόλη έλαβε ισχυρά τείχη, ο Χριστιανισμός κηρύχθηκε κρατική θρησκεία στην Κωνσταντινούπολη.
Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, η ανακαινισμένη πόλη έχει αναπτυχθεί και επεκταθεί πολλές φορές. Ειδικευμένοι τεχνίτες, συγκεντρωμένοι από όλες τις γωνιές της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, έχτισαν δρόμους, ανεγέρθηκαν ναούς και πλατείες της πόλης. Η πόλη με πληθυσμό μισού εκατομμυρίου σταδιακά μετατράπηκε σε ένα από τα πιο σημαντικά πολιτιστικά και πολιτικά κέντρα του κόσμου εκείνης της εποχής.
Μαργαριτάρι της Τουρκίας
Μετά το θάνατο του Κωνσταντίνου, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία χωρίστηκε σε δύο πολεμικά μέρη. Η Κωνσταντινούπολη έγινε η πρωτεύουσα του ανατολικού της τμήματος - η Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Η δυτική περιοχή του ρωμαϊκού κράτους δεν μπορούσε να αντέξει την αντιπαλότητα με τον ανατολικό γείτονα και σταδιακά έπεσε σε παρακμή. Εν τω μεταξύ, η «Νέα Ρώμη» συνέχισε να κερδίζει δύναμη και να ευημερεί πολιτικά και εμπορικά.
Η πιο λαμπρή περίοδος του βυζαντινού κράτους πέφτει στα μέσα του VI αιώνα.
Στους αιώνες που ακολούθησαν, πολλά γεγονότα έλαβαν χώρα στην πολιτική ζωή της Ανατολικής Ρώμης. Ως αποτέλεσμα της οθωμανικής κατάκτησης μέχρι το τέλος του XIV αιώνα, η πόλη έλαβε τελικά το όνομα Κωνσταντινούπολη και έγινε το de facto κέντρο του Ισλάμ και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Η πόλη χτίστηκε σταδιακά με τζαμιά και νέα συγκροτήματα παλατιών. Το όνομα «Κωνσταντινούπολη» ή «Κωνσταντινούπολη» είναι μια κάπως παραμορφωμένη φράση που σημαίνει «γεμάτη από το Ισλάμ», η οποία υποτίθεται ότι τονίζει τη σημασία της πρωτεύουσας για την ισλαμική θρησκεία.
Αφού η Τουρκία ανακηρύχθηκε δημοκρατία το 1923, η πρωτεύουσα της χώρας μεταφέρθηκε από την Κωνσταντινούπολη στην Άγκυρα. Αλλά αυτό δεν εμπόδισε την Κωνσταντινούπολη, το πρώην Βυζάντιο και την Κωνσταντινούπολη, να επεκταθεί ενεργά, να μετατραπεί σε σύγχρονη μητρόπολη, παγκόσμιο εμπόριο και βιομηχανικό κέντρο.
