Ο όρος «ψυχεδελικό» τέθηκε σε χρήση με το ελαφρύ χέρι του Άγγλου Χάμφρι Όσμμαντ. Ως ασκούμενος ψυχοθεραπευτής, θεώρησε τη χρήση του LSD, ενός ημι-συνθετικού ψυχοδραστικού φαρμάκου, στη θεραπεία ψυχικών διαταραχών.
Στην πραγματικότητα, τα ψυχεδελικά είναι φάρμακα που προκαλούν ψευδαισθήσεις. Ο Άλμπερτ Χόφμαν, ο περίφημος Ελβετός χημικός του οποίου η έρευνα οδήγησε στη σύνθεση του LSD-25, στο βιβλίο του LSD - My Problem Child, μεταφράζει τον όρο psychedelia ως «επεκτεινόμενο μυαλό». Ο ίδιος ο Χόφμαν αποκαλεί την εφεύρεσή του φάρμακο για την ψυχή. «Η πνευματική κρίση που έχει κατακλύσει όλες τις σφαίρες της δυτικής βιομηχανικής κοινωνίας μπορεί να θεραπευτεί μόνο αλλάζοντας το όραμά μας για τον κόσμο. Πρέπει να απομακρυνθούμε από την υλιστική, δυϊστική πεποίθηση ότι ο άνθρωπος και το περιβάλλον είναι χωριστά σε μια νέα συνειδητοποίηση της συνολικής πραγματικότητας … »Ωστόσο, είναι αδύνατο να μειωθεί μόνο η ψυχεδελία στα ναρκωτικά. Το αποτέλεσμα της «επέκτασης της συνείδησης» μπορεί να συμβεί, για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του διαλογισμού, της στέρησης ύπνου, ορισμένων θρησκευτικών πρακτικών κ.λπ., καθώς και σε ψυχικές διαταραχές.
Στη δεκαετία του '60 του περασμένου αιώνα, ο όρος "ψυχεδελικό" ξεπέρασε τα όρια της ψυχοθεραπείας. Μια νέα κατεύθυνση εμφανίστηκε στον πολιτισμό, ο οποίος στη συνέχεια επηρέασε όλες τις πτυχές του. Για τη δημιουργία έργων, χρησιμοποιούνται πολύ μη τυπικές τεχνικές - φωτεινά χρώματα, οικόπεδα που μοιάζουν με αυταπάτες που προκύπτουν υπό την επήρεια ναρκωτικών. Τυπικοί εκπρόσωποι της ψυχεδελικής ζωγραφικής, για παράδειγμα, είναι οι πρωτοπόροι καλλιτέχνες - Salvador Dali, Vasily Kondinsky, Pablo Picasso. Με την ανάπτυξη της τεχνολογίας των υπολογιστών, εμφανίστηκαν ψυχεδελικά γραφικά υπολογιστών.
Ψυχεδελική λογοτεχνία - "μυαλό που επεκτείνεται" και επιστημονικά δημοσιογραφικά έργα, μελέτες για τις ιδιότητες των ψυχοδραστικών φαρμάκων, για παράδειγμα, Timothy Larry - "Psychedelic Experience", Hunter Thompson - "Fear and Loathing in Las Vegas", Aldous Huxley - "Oh θαυμάσιος νέος κόσμος "και άλλοι.
Η ψυχεδελική μουσική είναι ένα νέο είδος που εμφανίστηκε ταυτόχρονα με την υποκουλτούρα hippie και συνδέεται στενά με αυτήν. Το psychedelic rock επηρεάζει τους ακροατές όπως τα ναρκωτικά και αρχικά δημιουργήθηκε υπό την επήρεια ναρκωτικών. Το αποτέλεσμα επιτυγχάνεται με ασυνήθιστα όργανα και ηχητικά εφέ. Το ψυχεδελικό ροκ, το κιρόκ ροκ, η έκσταση, η γοραντ, η ψυχεδελική έκσταση, η ποπ, η λαϊκή, η ψυχή είναι οι κύριες κατευθύνσεις της ψυχεδελικής μουσικής.
